古龍世界里有絕代雙驕花無缺和小魚兒，金庸筆下則有段譽、虛竹兩兄弟。相比之下，這兩兄弟的造化更在小魚兒、花無缺之上。
二哥虛竹身世離奇，他是少林玄慈方丈與四大惡人之一葉二娘的私生子，一個是佛門高僧、一個是羅剎惡人，一正一邪，注定了虛竹未來人生的不平凡。他出生不久便被蕭遠山搶走，丟在了少林寺，自幼便跟隨少林寺的師兄們修行佛法，成了一個慈悲、單純、善良的年輕人。
他人生的崛起起始于擂鼓山珍瓏棋局盛會，他跟隨自己的師叔祖來到了這個地方，誤打誤撞破了無崖子留下的珍瓏棋局，被無崖子灌頂，憑空增加了七十余年功力。
飄渺峰上他不忍童姥被殺，于眾好漢手里搶走童姥，在與童姥相處的那段時日里他又學到了不少逍遙派武學，冰窖中，又憑空吸收了童姥、李秋水九成功力，後來又盡窺靈鷲宮石壁上的奧妙武學，金庸評價：
一生武功隨心所欲，無往而不利。小說結尾他也和愛人夢姑攜手歸隱江湖之外，過上了美好幸福的生活。
三弟段譽乃大理段氏子弟，大理段氏有兩門絕學，一者名為一陽指，一門喚作六脈神劍，早年的段譽是一門也不會，他無心練武，然而上天卻不肯輕易放過他，所以給他安排了數場奇遇。
第一場：無量山「遇仙」。對于無量劍派的人來說，無崖子、李秋水就是神仙，無量山洞則仿佛仙人的洞府，巧的是段譽摔下山崖后偶然間打開了洞府的大門，并因此得到兩門絕學，即北冥神功、凌波微步。
第二場：荒野食「瘟神」。莽牯朱蛤被稱為武林至毒之物，有瘟神之稱，然段譽卻在誤打誤撞之下將其吃入體內，自此而百毒不侵，舊版他更因此練成了朱蛤神功。
第三場：古廟學神劍。六脈神劍號稱當時武林第一劍法，段譽陰差陽錯在鳩摩智與天龍高手決斗之際習得了這門絕世劍術，幾乎稱為大理段氏第一人。
憑著三場奇遇、數門絕學，段譽在江湖上結識了蕭峰與虛竹，并與王重陽締結連理，小說結尾他終于回到大理繼承了皇位，可說是個圓滿的結局。
那麼二人的結局就這樣了嗎？未來是否還發生了某些不為人知的事情？古人云月滿則昃，一個人、一件事情圓滿到了極點，往往會開始走下坡路，段譽、虛竹同樣不例外，在《天龍八部》結尾，金老先生已經暗示了這一切。
據大理國史籍記載：大理（史稱「后理」）憲宗宣仁帝段譽，登基時年號「日新」，后改文治、永嘉、保天、廣運，共有五個年號，其后避位為僧，一共做了四十年皇帝，傳位于其子段正興。
原來段譽便是歷史上的大理國憲宗宣仁帝，歷史上這位皇帝的結局并不理想，他因諸子作亂不得已避位為僧，出家當了和尚，大理國皇帝出家后大抵都隱居天龍寺內，可想而知段譽的結局并不好，他應當與歷代前輩高僧一般，天龍寺便是他最后的歸宿。
再看看虛竹，當年虛竹曾經對蕭峰提過一句話：
虛竹忽道：「不錯,不錯。如來當年在王舍城靈鷲山說法，靈鷲兩字，原與佛法有緣。總有一日，我要將靈鷲宮改作了靈鷲寺，教那些婆婆、嫂子、姑娘們都做尼姑。」
夢姑活著的時候虛竹也許不敢這麼做，那夢姑死后呢？發財之后死老婆這句話是有一定道理的，老婆死了就沒人管自己了，手中又有錢，自然可以痛痛快快的瀟灑了。夢姑死后，虛竹自然也可以做回自己 ，當然可以去履行自己年輕時候最大的心愿——當和尚。
所以虛竹最后的結局恐怕與段譽一樣，他也做起了和尚（果然是對好兄弟），而他的歸宿可能在世間某一個靈鷲寺。
