《倚天屠龍記》的故事發生于《神雕俠侶》后三年。小說開篇郭襄四處尋訪神雕俠侶楊過的下落，結果在少林寺惹了一場風波，引出了《九陽真經》心法口訣，郭襄、張三豐、無色禪師三人分別得到部分真傳，自此《倚天屠龍記》時代的基本江湖格局便打下了。
相比于《神雕俠侶》時代，《倚天屠龍記》的江湖更加精彩，恰如金老文中所寫—— 江湖間奇人異士，所在都有，比之宋末郭靖、黃蓉、楊過、小龍女之世，武功固更見精進，而驚心動魄，可歌可泣之事，也是書之不盡。其中西域奇士，大都出于崑崙，而中土豪俠，非少林、武當即屬峨嵋。但這是指其卓犖大者，其余較小的門派山寨，又何下千百。
在這璀璨的時代里也存在著七位了不起的人物 。
據張三豐回憶，「玄冥神掌」的創始人極有可能就是百損道人，那麼從時間線來看，鹿杖客、鶴筆翁很可能是百損道人的弟子。在小說里，張三豐、張無忌之下，基本以玄冥二老實力最強，兩人的武功不在三渡之下，作為玄冥二老的前輩，百損道人的實力應當不在二人之下。
謝遜縱橫江湖之時遇到了一位高人 —— 但那時我心中只感到驚懼憤怒，回過身來，見四丈以外站著一位灰衣僧人。我轉身之時，只道他離開我只不過兩三尺，哪知他一拍之下，立即飄出四丈，身法之快，步法之輕，當真匪夷所思。空見神僧想取謝遜性命可謂易如反掌，名動江湖的金毛獅王在空見手里猶如玩物，此人武功之高非常人可比。
且張翠山亦認為空見神僧的實力恐怕在張三豐之上。
當然，這是因為張翠山武功太低，根本看不懂張三豐的武學修為，因此才有了這錯誤的認知，從謝遜的描述來看，空見神僧的武功應當在百損道人之上。空見神僧雖然了得，但畢竟成不了開山之祖，金庸小說里能夠成為開山之祖，且門派能夠與少林、武當齊名的人少之又少，郭襄便是其中的一位。
她是峨嵋派的祖師，家傳武學十分了得，從後來滅絕師太的表現以及峨嵋派武功特點來看，郭襄創下的武學其境界不會比少林、武當差多少，因她是祖師，成就、修為自然不弱，憑這點便足以排在空見神僧之上。
與百損道人一樣，楊過并未出場，他出現于眾人的「嘴巴」。《倚天》故事發生于《神雕俠侶》后三年，那麼楊過還活著，此人武功極高，書中說他「內外兼修，漸臻入神坐照」之境，張三豐見識了張無忌的內功修為后，亦認為張無忌的修為不在郭靖、楊過以及他本人之下，可見楊過很強。
然而美中不足的是，楊過斷了一臂，而且在三聯版作品中，張三豐只認為張無忌的功力比肩郭靖和覺遠大師并未提及楊過，所以楊過真實武學應當是不及張三豐、張無忌的。
張無忌內力卓絕，「太極初傳柔克剛」中記載張無忌的內力汩汩然、綿綿然，其勢無止無歇，無窮無盡，已臻絕頂之境，只不過修為不及張三豐那般精純醇正而已。
張無忌一生經歷三次武學大跳躍，第一次是他學了九陽、乾坤兩大絕技，功力、見識、修為俱突飛猛進；第二次是他在張三豐的指點下將九陽、乾坤、太極三大神功融為一體，實力再次突破極限；第三次則是他得到了《九陰真經》并閱讀了里面的心法，武學見識更上一層樓。
三次跳躍令他成為金庸口中最可能成為主角第一之人。
《九陽真經》的創始人究竟是誰仔細閱讀《射雕》、《神雕》、《倚天》后我認為這個人是王重陽。
原因有三，第一： 」九陽「與」重陽「。《周易》里七為少陽，八為少陰，九為老陽，六為老陰，那麼「九陽」不正是兩個陽疊在一起，不正是「重陽」？
第二：王重陽的經歷與斗酒僧相似。斗酒僧說他—— 一生為儒為道為僧，無所適從，某日在嵩山斗酒勝了全真教創派祖師王重陽。各位，歷史上王重陽也推崇三教合一（即釋道儒三教），「嵩山」、「斗酒」兩處細節不容忽視，王重陽去嵩山做什麼？小說記載他奪得天下第一后第二年就去死了，還有心思去嵩山跟人斗酒？其次，全真教斗酒技術了得，比如丘處機，可以用內力排出酒水，身為丘處機老祖宗，王重陽豈能不會？他又豈能敗給他人？
第三： 王重陽不敢讓人知道他練了《九陰真經》。據周伯通回憶，王重陽曾淳淳告誡門內弟子不得修煉真經上的武功，所以周伯通幾次三番要綁住自己的雙手，而事實上王重陽的確看了書中的內容，并記錄在古墓中以破解林朝英的武學。
既然他不敢讓人知道他讀了《九陰》，而《九陽》是他根據《九陰》創作而來，自然也不敢提及自己的本名，所以只能通過別的方式（如九陽與重陽以及一生為佛為道為儒）來暗示旁人。
綜上所述，這位斗酒僧極可能就是王重陽！那麼他的武功排在張無忌之上自然沒有問題。
武當祖師張三豐是《倚天屠龍記》這部作品中響當當的人物，也是世人公認的天下第一高手，他究竟多麼了不起呢？
心高氣傲的滅絕師太聽聞當世除了張三豐便屬她劍法最高的贊美后開心的不得了，在她心中張三豐是一座不可能攀越的高峰。
對于張三豐，江湖人士只聽聞過關于他的各種各樣神奇的傳說（武林神話）。
楊逍、韋一笑知道張無忌了不起，然而他們知道張無忌之所以了不起乃是因為受到張三豐的指點，張真人才是真正的了不起—— 二人心中暗贊張三豐學究天人，那才真的稱得上「深不可測」四字。
后世《俠客行》時代，江湖人士提及歷代武學高手，皆推達摩老祖與張三豐為尊。
他是歷史上不世出的武學大宗師，他也是金庸筆下武功修為深不可測的「陸地神仙」。
甭說《倚天屠龍記》，即便放眼金庸全書，吾亦認為張三豐之實力非任何人所能及。
所謂」事了拂衣去，深藏身與名「，沒人知道張三豐最后到底去了哪里，世間傳聞武當張三豐活了四百多歲，這數百年間他到底云游于何處，誰也不知，或許他如今還在你我當中。
