「天下風云出我輩，一入江湖歲月催。皇圖霸業談笑中，不勝人間一場醉。」金庸筆下最純粹的武俠作品非《笑傲江湖》莫屬，作品中并無涉及到所謂的家國情仇，有的只是江湖武林人士之間的勾心斗角。金老先生通過令狐沖的江湖故事向讀者描繪了一幅反抗江湖惡勢力爭權奪利的過程，因而又被許多人稱作「政治武俠小說」。
在這部作品中涌現了不少絕頂人物，東方不敗、任我行、風清揚、方證大師、令狐沖等，都是那個時代里最璀璨耀眼的「明星」。提及小說中的絕世高手，人們往往以東方不敗、風清揚為最，各位不知這部作品中其實出現過兩位人物的名頭，他們都是昔年南宋時期神雕大俠楊過的傳人。
有一句話說得好： 「山中無老虎猴子稱大王」 ，《笑傲江湖》整體武學境界不高，比不過《天龍八部》，也比不上《神雕俠侶》、《倚天屠龍記》。比如東方不敗的速度，世人都因他速度快如閃電因此認為他的武功超越了蕭峰、郭靖、楊過、張三豐等人，事實當真如此嗎？關于東方不敗，要想對付他其實很簡單，只需模仿尹克西、瀟湘子、尼摩星對付小龍女的套路即可——三人都一般的念頭，各施生平絕技，將全身護得沒半點空隙，先求己之不可勝、以求敵之可勝。
然后再逐步朝東方不敗擠壓過去，硬生生將其擠死便可。當日任我行、令狐沖、向問天只需這樣做，那麼東方不敗必敗無疑。在金庸筆下速度永遠不是無敵的存在，例如金輪法王與小龍女交手的時候，金老就給出了一段旁白—— 三人都一般的念頭，各施生平絕技，將全身護得沒半點空隙，先求己之不可勝、以求敵之可勝。
所以東方不敗武功雖強，面對郭靖、楊過、張三豐這類絕世高手還是不堪一擊。在《笑傲江湖》結尾金老先生特意介紹了一位人物，此人便是張三豐—— 他知三豐祖師到晚年時劍術如神，輕易已不使劍，即使迫不得已與人動手，也只用尋常鐵劍、木劍，這柄「真武劍」是他中年時所用的兵刃，掃蕩群邪，威震江湖，是一口極鋒銳的利器。他兀自生怕給任我行騙了，再翻開那《太極拳經》一看，果然是三豐祖師所書。
雖然他沒有出場，但小說記載的眾多人物中，他的武功可算天下第一。當日在華山之巔楊過曾經指點張三豐三招絕學，通過這一層關系，即可將張三豐視作楊過的傳人，好比蕭峰所講 ：「宋長老當年指點我武功，雖無師父之名，卻有師父之實。」
這個人物便是東方不敗！為何說東方不敗是楊過的傳人呢？根據書中細節暗示來看，《葵花寶典》顯然源自《玉女心經》。金庸小說各家各派武功都不相同，所以江湖高手往往能夠根據對方使用的武功特點來判斷其來歷，而《葵花寶典》的特點與《玉女心經》基本雷同。
第一：二者雖然都是內功，但對勁力提升不大，主旨在于提升出手速度。《玉女心經》由林朝英所創，書中交代林朝英不愿傷王重陽，所以始終從速度入手，期望能夠打中王重陽一下令他哈哈一笑認輸。《葵花寶典》亦是如此，從岳不群、林平之身上即可發現這部秘籍對勁力提升不大，東方不敗內力強悍，顯然是學了別的內功。
第二：修煉兩門武功的時候，身體都會出現熱氣。《玉女心經》比較完整，所以里面有解決方法（楊過、小龍女二人一起修煉，互相輔佐）；《葵花寶典》是殘卷，自然少了彌補的方法，所以只能從自宮入手。這有點像「吸星大法」與「北冥神功」，「吸星大法」源自「北冥神功」，但是因為它是殘卷，所以不能將諸多內力融為一體，而「北冥神功」
則可以。第三：金庸說《葵花寶典》是一門以劍法為主的內功。當日記者詢問金老先生時，他說了這樣一段話，由此更加證明《葵花寶典》源自《玉女心經》，因為小說里《玉女心經》最厲害的部分就是劍法，小龍女之所以能夠在重陽宮力敵九大高手，靠的就是《玉女心經》中記載的劍法，而實際上這門武功是內功。
所以《葵花寶典》就是精簡版《玉女心經》，而東方不敗就是楊過的傳人。此人武功之高，在《笑傲江湖》中可算天下第一，風清揚武功雖高，在我看來依然不敢招惹東方不敗，為何？「獨孤九劍」破敵招式有一個前期： 要能看得清對手的招式，看清對手招式后速度要跟得上對方。小說里令狐沖壓根看不起東方不敗的招式，如何破解？即便他看清了東方不敗的招式，速度跟不上也無濟于事—— 但東方不敗的身形如鬼如魅，飄忽來去，直似輕煙。令狐沖的劍尖劍鋒總是和他身子差著數寸。
在《笑傲江湖》一眾人物中，張三豐、東方不敗均為楊過傳人。
