花開花落，花落花開，少年子弟江湖老，紅粉佳人兩鬢斑。
連載版中記載，神雕大俠楊過歸隱之后，郭襄找遍大江南北，情之所鐘，至老不悔。後來她在峨眉山找到了歸宿，【 郭襄在四十余歲那年，突然大徹大悟，在峨嵋山絕頂剃度出家，精研武功，其后稍收門徒，成為武學中峨嵋一派。】
其后一轉眼便是百年，昔年的紅顏少女也已化作塵土，只有武當張真人還保留著對她的那份刻骨相思，【 張三豐瞧著郭襄的遺書，眼前似乎又看到了那個明慧瀟灑的少女，可是，那是一百年前的事了。】
小說郭襄只比張三豐年長三歲，江湖高手的壽命一般會與自己的武功成正比，武功越高、內力越強，壽命往往越高。在郭襄身上則出現了一件怪事，張三豐百歲大壽時，滅絕師太便已經是峨嵋派的掌門，當時她大概四十余歲，在她之上峨嵋派還有一任掌門——風陵師太，從這里可以推斷，郭襄在世時間應當不長，減去兩位掌門在任時間，
郭襄恐怕大概在六十至七十余歲之間便已撒手人寰。這就很奇怪了，郭襄有實力開創峨嵋派，武功應當不弱，且金花婆婆都贊嘆當年郭襄郭祖師劍法名動天下，何以她這麼早就死了？咱們仔細分析一下。
第一：郭襄自然死亡。峨嵋派內功并不差，身為創派祖師，郭襄的內力應當也不會弱，且當年楊過提過，只要郭襄認真修煉正宗武學，她遲早有一天會達到楊過本人的修為境界。蕭峰當年也對阿朱說過，五六十歲正是一個人武功登峰造極之時，所以郭襄自然死亡的可能不大。
第二：情深不壽。有人認為郭襄因太思念楊過，結果得了相思病，凄然離世（類似古墓派的林朝英）。原文提到過，說郭襄在四十年那一年【大徹大悟】，既然大徹大悟，又豈會被情思左右？可能性同樣不大。
第三：死于江湖爭斗。我認為這一個可能性最大，《神雕》里年輕時候的郭襄的性格就有一個特色——嫉惡如仇。所以當她見到覺遠大師被欺負時就毅然決然為其出頭，可以想象後來郭襄成名以后，定然也會在江湖上懲戒魔頭，而金花婆婆提及郭襄劍法名動江湖，可見她後來應當也在江湖上做出了一番偉大的事業。
江湖兇險，能人輩出，郭襄遇到不敵之人也正常。那麼這個人是誰呢？各位朋友或許忽略了一個妖道。
金庸小說里的武功與人品有關，正派人士所使用的武功大抵屬于正派光明正大武學一類，而陰邪歹毒的武功往往由邪派人物修煉（如九陰白骨爪、冰蠶功等），小說里，玄冥神掌是一門極度陰邪的武功，掌力之中帶有極陰毒的寒氣，中者苦不堪言（參考張無忌），而且這門武功最歹毒之處不在這里，【
張三豐道：「那是托了你們武當七俠大名的福。以這玄冥神掌和人對掌，若是對方內力勝過自己，掌力回激反沖，發掌者不免自受大禍。以后再遇上此人，可得千萬小心。」】所以這完全是一門「虐菜」武學，故意用來蹂虐修為比自己低的人，由此可見，這百損道人不是什麼好人，人品也不怎麼樣。
張三豐在一百歲的時候說百損道人死于三十多年前，如果郭襄還活著，此時她大概七十余歲，與她死亡時間比較吻合。那麼百損道人怎麼死的呢？小說沒講，不過張三豐卻是個關鍵。
各位朋友是否發現，張三豐對玄冥神掌很了解，他初次見到張無忌的反應時心里就有數—— 張三豐伸手往他額頭摸去，觸手冰冷，宛似摸到一塊寒冰一般，大驚之下，右手又摸到他背心衣服之內，但覺他背心上有一處宛似炭炙火燒，四周卻寒冷徹骨 。當證實了這是玄冥神掌后，他老淚縱橫，甚至不想活了，從這兩點可以看出張三豐很了解這門武功，而且身邊朋友或者他本人一定中過招，否則單單是靠聽聞而來，他不會有這麼大的反應。
其次，張三豐對這門掌法的破綻也很熟悉，上文提及他知曉選冥神在遇到內力強于自己的人，會被掌力反激。那麼當年的張三豐對這門掌法定然不會陌生，必然親眼見識過。
第三，張三豐立馬就有了醫治張無忌的方法。【 張三豐雙臂橫抱無忌，在廳上東西踱步，說道：「除非……除非我師覺遠大師復生，將全部《九陽真經》傳授于我。」】由于沒人學全，所以他不得已之下只得以武當內功治療張無忌。
張三豐了解玄冥神掌的屬性、破綻，還懂得如何醫治中玄冥神掌之人，如果說他沒領會過這門神功，那誰也不信！而且最關鍵的一點，他知道百損道人的結局，而且記得很清楚——
三十年前！所以事實有沒有可能是這樣的：
郭襄為武林除害找到了百損道人，被此人用陰謀算計，身受重傷，張三豐趕到后用了各種法門，然而郭襄身受重傷加上毒氣襲體，回天乏力，撒手人寰。
為此張三豐立下重誓，定要為郭襄報仇，他認真研究了玄冥神掌的特點，最終以「純陽無極功」勉強克制玄冥神掌，重創百損道人，報了郭襄之仇。
